Assistance à la personne et marketing, des marchés d'avenir

Comme le résume Nabil Belbachir, chercheur à l'Institut autrichien des technologies à Vienne et éditeur du livre Smart Cameras (Springer, 2009, en anglais seulement), les systèmes intelligents pour la vidéosurveillance intelligente sont déjà très utilisés dans de nombreux secteurs : en contrôle industriel, pourdétecter sur les lignes de production les défauts de fabrication ; dans les aéroports, pour compter les personnes aux guichets et réguler les files d'attente ; en indexation et archivage de vidéos.

Dans l'automobile, les constructeurs travaillent sur des outils d'aide à la conduite, par exemple des caméras qui détectent les mouvements de paupière du conducteur et sonnent l'alarme en cas d'endormissement.

Nabil Belbachir mène pour sa part des recherches dans le but d'aider au maintien à domicile des personnes âgées. L'idée est de les assister à distance, en utilisant des caméras spéciales pour donner l'alarme par exemple en cas de chute. Moins simple qu'il n'y paraît : "Il faut commencer par qualifier les chutes, depuis la station debout, depuis la chaise, depuis le lit, etc., explique Nabil Belbachir. Puis apprendreà faire la différence entre une chute involontaire et une chute volontaire (la personne s'allonge pour faire de la gymnastique ou regarder sous son lit)."

ANALYSER LE REGARD DES CLIENTS

Avec le programme Pulsar (Perception Understanding Learning System ActivityRecognition), l'Institut de recherche en informatique et en automatique (Inria) se focalise sur deux applications : la vidéosurveillance et le maintien des personnes âgées à domicile.

Là aussi, l'objectif est de suivre les mouvements de la personne âgée, dereconnaître ses postures et ses activités d'intérêt par le biais de capteurs vidéo.

Mais un des marchés les plus prometteurs est sans doute celui du marketing. Chercheur au Laboratoire d'informatique fondamentale de Lille (LIFL-CNRS-université de Lille), impliqué à l'origine dans le projet CAnADA, Chabane Djeraba a créé son entreprise, Anaxa-vida, et applique aux consommateurs la technologie d'analyse d'objets en mouvement. Son système mesure les réactions et la vitesse de passage d'un client dans un magasin, détaille les taux de fréquentation par rayon, la capacité d'un rayon à transformer un visiteur en client, etc.

Aux Etats-Unis, la société Prism, enthousiasmée par "les formidables informations détenues par les 40 millions de caméras de surveillance installées sur le territoire", propose de les récupérer pour les mettre sur Internet en ayant auparavant flouté les images. Et permettre aux internautes de connaître la longueur d'une file d'attente, de produire des statistiques sur le nombre de personnes qui passent devant un magasin, etc.

Etape suivante en marketing : analyser le regard des clients qui achètent sur Internet. "Grâce à la webcam, et à condition que le client accepte d'être filmé, on peut suivre précisément les mouvements de son iris, explique Chabane Djeraba,savoir quel produit il regarde et si ce regard est suivi d'un clic d'achat. Nous observons aussi s'il sourit ou fait la moue selon qu'on lui propose une tablette de chocolat à 4 ou 6 euros. De telles inventions soulèvent de nombreuses questions légales et éthiques, mais nous répondons à ces inquiétudes en "anonymisant" les personnes." Nous voilà tout à fait rassurés...