Affaire Bettencourt : Woerth bientôt convoqué chez les juges

Selon une source proche du dossier, l'ancien ministre du Travail pourrait notamment être mis en examen pour financement illégal de parti politique.

L'ancien ministre du Travail Eric Woerth est convoqué la semaine prochaine chez les juges d'instruction bordelais en charge de l'affaire Bettencourt, a-t-on appris mercredi de sources concordantes.

Selon une source proche du dossier, il devrait être mis en examen pour financement illégal de parti politique et abus de faiblesse aux dépens de Liliane Bettencourt. Selon une autre source, l'audition devrait avoir lieu le mercredi 8 février.

Il est soupçonné d'avoir obtenu de l'héritière de l'Oréal des fonds en quantité illégale pour le financement de la campagne de Nicolas Sarkozy en 2007, à un moment où, selon une expertise réalisée en juin dernier, elle commençait à souffrir de ce que les experts considèrent comme une «démence mixte» et d'«une maladie d'Alzheimer à un stade modérément sévère», avec «un processus dégénératif cérébral lent».

Tant M. Woerth que son avocat, Me Jean-Yves Le Borgne, se sont refusés à confirmer cette information.

L'ex-comptable de la milliardaire Liliane Bettencourt, Claire Thibout, a affirmé à plusieurs reprises, dont le 14 septembre dernier devant le juge bordelais Jean-Michel Gentil, qu'il lui avait été demandé début 2007 de retirer 150 000 euros destinés à être remis à Eric Woerth, alors trésorier de l'UMP. Contraint de quitter le gouvernement en novembre 2010, Eric Woerth a toujours réfuté ces accusations.

Les magistrats bordelais avaient perquisitionné le siège de l'UMP en mars 2011, quelques semaines après le domicile d'Eric Woerth, qui n'a jamais été entendu dans le cadre de l'instruction bordelaise.

Transférée de Nanterre à Bordeaux en novembre 2010, la tentaculaire affaire Bettencourt comporte un volet d'instruction concernant un possible financement illicite de partis politiques, ouvert notamment à la suite des déclarations de Claire Thibout.